Ga naar de inhoud 
Op ongeveer een half uurtje rijden van Lissabon ligt Sintra. Het lijkt wel alsof je in een compleet andere wereld bent aangekomen. De hectiek en herrie die grote steden zo kenmerkt is ingeruild voor de groene heuvels van het Natuurpark van Sintra-Cascais. De regio werd in 1995 toegevoegd aan de UNESCO-werelderfgoedlijst vanwege zijn indrukwekkende mix van natuur en architectuur. Want op al die groene heuvels vind je de ware trekpleisters van Sintra. Het staat er vol met schitterende landhuizen, paleizen en kastelen. De meeste mensen bezoeken het dorpje als een dagtrip vanuit Lissabon. Wil je alle bezienswaardigheden met eigen ogen aanschouwen dan heb je wel 2 tot 3 dagen nodig. In deze blog laat ik je kennismaken met de hoogtepunten van Sintra en deel ik insider tips om jouw dag tot een succes te maken.
Palácio Nacional da Pena
Het Palácio Nacional da Pena is de absolute trekpleister en dé reden waarom zoveel mensen het bezoeken. Het staat bekend om zijn rood en geel gekleurde buitenmuren en prachtige ligging boven op de heuveltop. Het kasteel zie je daarom al van ver liggen. Het is gebouwd in 1840 en werd tijdenlang gebruikt als zomerverblijf van de koninklijke familie. Je kan het kasteel goed van de buitenkant bekijken vanaf binnenplaats van het paleis en vanuit het gelijknamige park, Parque Nacional da Pena. Hier vind je meer dan 2000 exotische planten van over de hele wereld. Er lopen twee hoofdpaden door dit park. Het mooiste pad leid naar het uitzichtpunt van Cruz Alta. Vanuit hier heb je een prachtig uitzicht op het paleis en de omgeving. Binnen in het paleis zijn verschillende mooi aangeklede vertrekken. Vooral de Arabische kamer en de groene kamer zijn de moeite waard, net als de enorme balzaal.
Entreebewijzen
De tickets voor Palácio Nacional da Pena koop je gemakkelijk online. Let er op dat je een tijdslot moet reserveren. Het is dus aan te raden het paleis te bezoeken aan het begin of aan het einde van de dag. Er staat geregeld een lange rij mensen onder de toegangspoort te wachten. Dit is de wachtrij om ook het paleis van binnen te bezoeken. Wanneer je dit niet wilt, kun je dus gewoon langs de rij lopen waarna je op de binnenplaats aankomt.
Quinta da Regaleira
Het prachtige en mysterieuze Quinta da Regaleira is een groot landhuis dat bol staat van de tierelantijntjes die qua stijl soms wel wat weg heeft van Gaudí, de architect van onder andere de Sagrada Familia in Barcelona. Het kenmerkende kleurgebruik van Gaudí zie je hier echter niet terug, maar dat maakt het niet minder spectaculair. Het landhuis heeft als bijnaam ‘paleis van de miljoenen’ en bestaat uit een grote tuin vol grotten, uitkijktorentjes en stroompjes. Alles wat in deze gigantische tuinen staat heeft een achterliggende boodschap waardoor je hier uren rond kan lopen. Zo vind je hier de ‘Poço Iniciático’. Deze populaire wenteltrap symboliseert de dood omdat je afdaalt in een grot, waarna je de wedergeboorte tegenkomt aan het einde van de grot, waar een kleine waterval je begroet.
Entreebewijzen
Het landhuis en zijn tuin was vroeger gratis te bezoeken, maar dat is helaas niet langer het geval. Toch zou ik het je absoluut aan willen raden om deze plek te bezoeken. De dagtickets voor Quinta da Regaleira koop je het beste online, waardoor je niet in de rij bij de ingang hoeft te staan. Er wordt niet gewerkt met een tijdslot.
Castelo dos Mouros
Het Castelo dos Mouros vertaald zich ook wel als het Kasteel van de Moren. Van alle bezienswaardigheden is het de enige ruïne. Het stamt uit de 8ste eeuw en is daarmee het oudste Kasteel van Sintra. Het grote complex werd door oorlogen grotendeels verwoest. De buitenmuren zijn grotendeels intact gebleven waardoor je een goede indruk krijgt hoe het kasteel er ooit uit gezien moet hebben. Het kasteel ligt op de hoogste top van de omgeving. Als je over de muren loopt ben je dus altijd verzekerd van een spectaculair uitzicht. Zo zie je Sintra ver beneden in het dal liggen, ligt het Palácio Nacional da Pena vlakbij en met goed weer kun je zelfs de oceaan zien.
Om bij het kasteel te komen loop je over een mooi pad door het bos. Hier zie je ook een bordje staan die de route aangeeft voor de korte wandeling naar het Pena paleis.
Entreebewijzen
Je kunt de kasteelruïne op dezelfde manier bezoeken als Quinta da Regaleira. Door je tickets voor Castelo dos Mouros van te voren aan te schaffen kun je bij binnenkomst direct doorlopen. Je hoeft alleen maar je tickets te laten scannen op je telefoon.
Andere paleizen van Sintra
Het Parque & Palácio de Monserrate is een prachtig paleis. Het wordt door veel minder mensen bezocht omdat het niet op de route van het Palácio Nacional da Pena ligt. Dit paleis heeft zijn inspiratie gehaald uit de wereldberoemde Dom van Florence. Verder zijn er nog veel Moorse en Gotische invloeden te zien. Rondom het paleis ligt een indrukwekkende tuin, vol tropische planten, vele verschillende soorten palmbomen en thema tuinen.
Net ver van Quinta da Regaleira ligt Biester Palace, een markant landhuis dat stamt uit de 19e eeuw. De binnenkant van het landhuis is rijkelijk aangekleed. De kamers die je kan bezichtigen zijn in opvallend goede staat en laten de sfeer van toen goed zien. Maak ook zeker even een wandelingen door de tuinen die bij het landhuis horen.
In het dorp zelf ligt het Palácio de Sintra. Van buiten is het paleis niet zo rijkelijk aangekleed als de andere paleizen, maar de binnenkant is zeker het bezoeken waard. Het heeft onder andere de belangrijkste collectie aan Mudéjar Azujelos, de blauwwitte keramische tegeltjes.
Hoe kom je in Sintra
Vanuit Lissabon met de auto
Sintra is goed te bereiken van de hoofdstad van Portugal. De autorit duurt ongeveer een half uur. Het dorp zelf is klein en beperkt in de parkeermogelijkheden, zeker in het centrum. Je parkeert daarom het beste vlakbij op de gratis parkeerplaats Parque de Estacionamento of op de grote parkeerplaats aan de Av. Dr. Álvaro de Vasconcelos.
Het Nederlandse bedrijf Sunny Cars heeft een goed aanbod in huurauto’s rondom Lissabon. Het voordeel van een auto huren bij Sunny Cars is dat alle verzekeringen inbegrepen zijn in de huurprijs en je in het geval van schade geen eigen risico betaald.
Vanuit Lissabon met de trein
Vanuit Lissabon rijden er ieder half uur treinen naar Sintra. Je kunt opstappen op de stations van Oriente, vlak bij het vliegveld, of Rossio in het centrum van de stad. Na ongeveer 40 minuten sta je op het station van Sintra, dat net buiten het dorp ligt. Het is de moeite waard om te reizen met de Lisboa Card, zeker als je een paar dagen in Lissabon verblijft. De treinreis naar Sintra is namelijk inbegrepen in de Lisboa Card.
Check mijn blog en review over de Lisboa Card hier, want de kaart heeft vele voordelen.
Vanuit Lissabon met een groepstour
Heb je nou geen zin om met de trein of auto te gaan? Dan is een tour dé optie voor jou. Een centraal punt in de stad is de start van je dagtour waarbij je een bezoek aan Sintra en het Pena paleis vaak combineert met een ander kasteel of een bezoek aan bijvoorbeeld Cascais, een gezellig klein stadje dat aan zee ligt. Een professionele gids reist de hele dag mee en zorgt ervoor dat je aan het einde van de dag weer in Lissabon uitstapt met allerlei nieuwe kennis en informatie.
Heb je nou geen zin om met de trein of auto te gaan? Dan is een tour dé optie voor jou. Een centraal punt in de stad is de start van je dagtour waarbij je een bezoek aan Sintra en het Pena paleis vaak combineert met een ander kasteel of een bezoek aan bijvoorbeeld Cascais, een gezellig klein stadje dat aan zee ligt. Een professionele gids reist de hele dag mee en zorgt ervoor dat je aan het einde van de dag weer in Lissabon uitstapt met allerlei nieuwe kennis en informatie.
Vervoer in Sintra
Eenmaal in Sintra aangekomen staan de bussen al klaar om je te vervoeren. De bussen zijn zeker een aanrader omdat de meeste kastelen en paleizen hoog op de heuvels liggen. Doorgaans is er geen wandeling mogelijk omdat de heuvels te stijl zijn. Er zijn twee verschillende routes.
Bus 434 (Pena Palace Circuit)
- Station van Sintra
- Historische centrum van Sintra
- Castelo dos Mouros
- Palácio Nacional da Pena
- Historische centrum van Sintra
- Station van Sintra
Bus 435 (Villa express & Monserrate Circuit)
- Station van Sintra
- Historische centrum van Sintra
- Quinta da Regaleira
- Seteais Palace
- Monserrate Palace
- Station van Sintra
Wij bezochten als eerste Quinta da Regaleira. Je loopt vanuit het treinstation gemakkelijk in 20 á 25 minuten naar de ingang. Na een lunch in het dorp stapte we in bus 434 om Castelo dos Mouros te bezichtigen. Vanuit de ingang liepen we daarna in een kwartiertje door het bos naar Palácio Nacional da Pena. Uiteindelijk bracht de bus ons vanuit daar weer terug naar het treinstation.
Hou er rekening mee dat er minibussen rijden op route 435. Op de drukker bezochte route 434 rijden grote stadsbussen. De bussen zijn niet gratis, maar als je net als ons 2x gebruik maakt van een ritje met de bus dan is een dagticket de voordeligste optie voor jou. De tickets koop je direct bij de buschauffeur als je instapt.
Overnachten in Sintra
Ik zou je willen adviseren om maximaal drie bezienswaardigheden op een dag te bezoeken. Er is genoeg te zien en te doen om je paar dagen te vermaken in en rondom Sintra. Het is dus aan te raden een accommodatie voor een of twee dagen te reserveren.
Chalet Saudade
Fraai gerenoveerd authentiek pand in het centrum van Sintra.
Casa Holstein
Boetiekhotel met tuin, zwembad en gratis parkeren.
Casa do Valle
Een pension met tuin en zwembad om heerlijk te relaxen.
Dit reisblog bevat enkele affiliate links. Dit betekent dat ik een kleine vergoeding ontvang wanneer je via deze links iets boekt. En het mooie is…het kost jou niks extra! Wanneer je iets aan de tips hebt gehad, zou ik het fantastisch vinden als je iets via een van mijn linkjes wilt boeken.
